近十年來，PE管的發展速度十分迅速，PE管超過UPVC管的主要原因：
1．管材用聚乙烯（PE）材料不斷取得重大發展：在塑料管發展的初期，聚乙烯（PE）管的應用最遠遠小于聚氯乙烯（PVC）管，其主要原因是經濟性。那時高性能聚乙烯管材料沒有被開發出來，只能使用相當于PE63等級的聚乙烯材料，因為強度低，在同樣的條件下PE的管壁要比UPVC管厚一倍以上。不僅材料成本高而且只能應用在壓力較低、直徑較小的管材上，否則壁厚太厚無法使用?？墒怯捎诰垡蚁┕懿膶Ｓ昧系拈_發研究，新一代高強度的材料不斷涌現。不僅出現PE80級產品，還出現PE100級產品。隨著聚乙烯材料的升級換代，聚乙烯管的各種應力提高了許多，聚乙烯的壁厚就越來越薄了，甚至超過了PVC管。這樣PVC壁厚較薄因而成本低的優勢已經失去了。
2．聚乙烯管獨特的柔韌性和可熔接性使得管路的鋪設方便經濟，使用更加安全可靠，用途也增加了。
從成本上看，高等級的聚乙烯管材專用料比PVC管材料要高但是為什么發達國家還是大量使用，是因為高性能的聚乙烯材料做成的管材具有許多獨特的優點，其中之一是PE管的獨特的柔韌性，其斷裂伸長率達500以上，彎曲半徑可以小到管材直徑的20-25倍以下，還有優良的耐刮傷能力。因此鋪設時很容易移動、彎曲和穿插。聚乙烯管對管溝的要求低，一方面管溝的費用可降低，另一方面當基礎發生不均沉降和錯位時管道也不易損壞。此外PE管可以使用比較方便的熱熔對接，也可以在大口徑管材上采用熱收縮帶聯接。由于PE管這些優點還可以看到五種新穎的用途：A、較長直徑的聚乙烯小管可以用長盤管方式供貨，使用運輸、鋪設安裝十分方便；B、較大直徑柔韌的聚乙烯管一般可在地面上連接好再鋪入管溝，這樣施工大為方便；C、在某些場合可以不用開挖管溝可用頂管技術鋪設PE管；D、可以用長管沉入的方法在江湖河海的水底鋪設PE管也可在沙漠上面不挖溝鋪設PE輸水管；E、可用聚乙烯管來做內補管，來修復舊的排水管。
3．低溫韌性：聚乙烯管比PVC管優越的性能表現在低溫韌性上，一般在我國華北、東北、西北地區冬季的氣溫在零下0℃---30℃。這時PVC管會變硬變脆，容易損壞而PE管仍然保持其良好的柔韌性，即使到-30℃它也不會變脆。
4．耐老化性：現在聚乙烯管被要求做成藍色或黑色，特別是加入2%碳黑后會防止光線和紫外線的傷害而PVC管還是做成黃色和白色不能長期在陽光下暴曬。
5．環保的壓力：PE管對人對環境無害，而PVC管由于使用重金屬鹽類做穩定劑會對水質和埋入管材的土壤產生重金屬污染，在回收舊廢管材時如焚燒會產生二噁英等有害物質。